Isa sa mga pinakaunang patent para sa isang "walang katapusang chain saw" na binubuo ng isang kadena ng mga link na nagdadala ng mga ngipin ng saw ay ipinagkaloob kay Frederick L. Magaw ng Flatlands, New York noong 1883, tila para sa layunin ng paggawa ng mga board sa pamamagitan ng pag-unat ng kadena sa pagitan ng mga grooved drum.Ang isang patent sa ibang pagkakataon na nagsasama ng isang frame ng gabay ay ipinagkaloob kay Samuel J. Bens ng San Francisco noong Enero 17, 1905, ang kanyang layunin ay ang pagbagsak ng mga higanteng redwood.Ang unang portable chainsaw ay binuo at na-patent noong 1918 ng Canadian millwright na si James Shand.Matapos niyang pahintulutan ang kanyang mga karapatan na mawala noong 1930, ang kanyang imbensyon ay higit na binuo ng kung ano ang naging kumpanya ng Aleman na Festo noong 1933. Ang kumpanya, na ngayon ay tumatakbo bilang Festool, ay gumagawa ng mga portable power tool.Ang iba pang mahahalagang kontribyutor sa modernong chainsaw ay sina Joseph Buford Cox at Andreas Stihl;ang huli ay nag-patent at nakabuo ng isang electric chainsaw para gamitin sa mga bucking sites noong 1926 at isang gasoline-powered chainsaw noong 1929, at nagtatag ng isang kumpanya para mass-produce ang mga ito.Noong 1927, binuo ni Emil Lerp, ang tagapagtatag ng Dolmar, ang unang chainsaw na pinapagana ng gasolina sa mundo at ginawa ito nang maramihan.

Naantala ng World War II ang supply ng German chain saws sa North America, kaya lumitaw ang mga bagong manufacturer, kabilang ang Industrial Engineering Ltd (IEL) noong 1939, ang nangunguna sa Pioneer Saws Ltd at bahagi ng Outboard Marine Corporation, ang pinakamatandang manufacturer ng chainsaws sa North America.

Noong 1944, pinangangasiwaan ni Claude Poulan ang mga bilanggo ng Aleman na nagpuputol ng pulpwood sa East Texas.Gumamit si Poulan ng isang lumang fender ng trak at ginawa itong isang hubog na piraso na ginamit upang gabayan ang kadena.Ang "gabay sa busog" ngayon ay nagpapahintulot sa chainsaw na magamit ng isang operator.

Ang McCulloch sa North America ay nagsimulang gumawa ng mga chainsaw noong 1948. Ang mga unang modelo ay mabibigat, dalawang-taong device na may mahabang bar.Kadalasan, ang mga chainsaw ay napakabigat na mayroon silang mga gulong tulad ng mga dragsaw.Gumamit ang ibang mga outfits ng mga driven lines mula sa isang wheeled power unit para i-drive ang cutting bar.

Pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang mga pagpapahusay sa aluminum at disenyo ng makina ay nagpagaan ng mga chainsaw hanggang sa punto kung saan maaaring dalhin ng isang tao ang mga ito.Sa ilang mga lugar, ang mga chainsaw at skidder crew ay pinalitan ng feller buncher at harvester.

Ang mga chainsaw ay halos ganap na pinalitan ang mga simpleng lagari na pinapagana ng tao sa kagubatan.Ang mga ito ay ginawa sa maraming sukat, mula sa maliliit na electric saw na inilaan para sa paggamit sa bahay at hardin, hanggang sa malalaking "lumberjack" na mga lagari.Ang mga miyembro ng mga yunit ng inhinyero ng militar ay sinanay na gumamit ng mga chainsaw, gayundin ang mga bumbero upang labanan ang mga sunog sa kagubatan at magpahangin ng mga sunog sa istruktura.

Tatlong pangunahing uri ng chainsaw sharpeners ang ginagamit: handheld file, electric chainsaw, at bar-mounted.

Ang unang electric chainsaw ay naimbento ni Stihl noong 1926. Ang mga naka-cord na chainsaw ay naging available para ibenta sa publiko mula noong 1960s pataas, ngunit ang mga ito ay hindi kailanman naging matagumpay sa komersyo gaya ng mas lumang gas-powered type dahil sa limitadong saklaw, depende sa pagkakaroon ng isang saksakan ng kuryente, kasama ang panganib sa kalusugan at kaligtasan ng kalapitan ng talim sa cable.

Para sa karamihan ng mga unang bahagi ng ika-21 siglo, ang mga chainsaw na hinimok ng petrolyo ay nanatiling pinakakaraniwang uri, ngunit nahaharap sila sa kumpetisyon mula sa mga cordless lithium battery powered chainsaw mula sa huling bahagi ng 2010s pataas.Bagama't ang karamihan sa mga cordless chainsaw ay maliit at angkop lamang para sa pag-trim ng hedge at tree surgery, sinimulan ni Husqvarna at Stihl ang paggawa ng mga full size na chainsaw para sa pagputol ng mga log noong unang bahagi ng 2020s.Ang mga chainsaw na pinapagana ng baterya ay dapat makakita ng mas mataas na bahagi ng merkado sa California dahil sa mga paghihigpit ng estado na binalak na magkabisa sa 2024 sa mga kagamitan sa paghahalaman na pinapagana ng gas.