Один из первых патентов на «бесконечную цепную пилу», состоящую из звеньев цепи с зубьями пилы, был выдан Фредерику Л. Магоу из Флэтлендса, штат Нью-Йорк, в 1883 году, очевидно, с целью производства досок путем натягивания цепи между рифлеными барабанами.Более поздний патент, включающий направляющую раму, был выдан Сэмюэлю Дж. Бенсу из Сан-Франциско 17 января 1905 года, его намерением было валить гигантские секвойи.Первая портативная бензопила была разработана и запатентована в 1918 году канадским слесарем Джеймсом Шандом.После того, как в 1930 году его права истекли, его изобретение получило дальнейшее развитие в немецкой компании Festo в 1933 году. Компания, ныне действующая как Festool, производит портативные электроинструменты.Другими важными авторами современной бензопилы являются Джозеф Буфорд Кокс и Андреас Штиль;последний запатентовал и разработал электрическую бензопилу для использования на раскряжевочных площадках в 1926 году и бензопилу в 1929 году, а также основал компанию по их массовому производству.В 1927 году Эмиль Лерп, основатель компании Dolmar, разработал первую в мире бензопилу и начал ее массовое производство.

Вторая мировая война прервала поставки немецких цепных пил в Северную Америку, поэтому появились новые производители, в том числе Industrial Engineering Ltd (IEL) в 1939 году, предшественник Pioneer Saws Ltd и часть Outboard Marine Corporation, старейшего производителя бензопил в Северной Америке. Америка.

В 1944 году Клод Пулан надзирал за немецкими заключенными, рубившими баланс в Восточном Техасе.Поулан использовал крыло старого грузовика и превратил его в изогнутую деталь, предназначенную для направления цепи.«Направляющая для носа» теперь позволяла использовать бензопилу одному оператору.

Компания McCulloch в Северной Америке начала производить бензопилы в 1948 году. Ранние модели представляли собой тяжелые устройства для двух человек с длинными стержнями.Часто бензопилы были настолько тяжелыми, что имели колеса, как у драгпил.Другие предприятия использовали трансмиссии от колесной силовой установки для привода режущего аппарата.

После Второй мировой войны усовершенствования в алюминии и конструкции двигателей облегчили бензопилы до такой степени, что их мог переносить один человек.На некоторых участках бригады бензопил и трелевщиков заменены валочно-пакетирующими и харвестерными машинами.

Бензопилы почти полностью заменили простые ручные пилы в лесном хозяйстве.Они изготавливаются разных размеров: от маленьких электропил, предназначенных для домашнего и садового использования, до больших пил «лесорубов».Членов военно-инженерных подразделений обучают пользоваться бензопилами, а также пожарных тушить лесные пожары и тушить пожары в сооружениях.

Используются три основных типа точилок для бензопил: ручные напильники, электрические бензопилы и навесные.

Первая электрическая бензопила была изобретена компанией Stihl в 1926 году. Сетевые бензопилы стали доступны для широкой продажи с 1960-х годов, но они никогда не имели такого коммерческого успеха, как старые модели с бензиновым двигателем, из-за ограниченного радиуса действия и зависимости от наличия бензопилы. электрическую розетку, а также риск для здоровья и безопасности, связанный с близостью лезвия к кабелю.

На протяжении большей части начала XXI века бензопилы с бензиновым приводом оставались наиболее распространенным типом, но с конца 2010-х годов они столкнулись с конкуренцией со стороны аккумуляторных бензопил с литиевыми батареями.Хотя большинство аккумуляторных бензопил имеют небольшие размеры и подходят только для стрижки живой изгороди и обработки деревьев, Husqvarna и Stihl начали производство полноразмерных бензопил для распиловки бревен в начале 2020-х годов.Бензопилы с аккумуляторным питанием в конечном итоге должны занять увеличенную долю рынка в Калифорнии из-за ограничений штата, которые планируется вступить в силу в 2024 году на садовое оборудование, работающее на бензине.