A fűrészfogakat hordozó láncszemekből álló „végtelen láncfűrész” egyik legkorábbi szabadalmát Frederick L. Magaw, a New York állambeli Flatlands kapta meg 1883-ban, nyilvánvalóan abból a célból, hogy a láncot hornyolt dobok között megfeszítve táblákat állítson elő.1905. január 17-én Samuel J. Bens San Francisco-ból kapott egy későbbi szabadalmat, amely egy vezetőkeretet tartalmazott, azzal a szándékkal, hogy óriási vörösfenyőket vágjon ki.Az első hordozható láncfűrészt 1918-ban James Shand kanadai malommester fejlesztette ki és szabadalmaztatta.Miután 1930-ban hagyta elévülni a jogait, találmányát továbbfejlesztette, amely 1933-ban a német Festo cég lett. A jelenleg Festool néven működő cég hordozható elektromos szerszámokat gyárt.A modern láncfűrész további fontos szereplői Joseph Buford Cox és Andreas Stihl;utóbbi 1926-ban szabadalmaztatott és kifejlesztett egy elektromos láncfűrészt, 1929-ben pedig egy benzinmotoros láncfűrészt, és 1929-ben alapított ezek tömeggyártására.1927-ben Emil Lerp, a Dolmar alapítója kifejlesztette a világ első benzinmotoros láncfűrészét, és sorozatban gyártotta azokat.

A második világháború megszakította a német láncfűrészek szállítását Észak-Amerikába, így új gyártók jelentek meg, köztük az Industrial Engineering Ltd (IEL) 1939-ben, a Pioneer Saws Ltd elődje és az Outboard Marine Corporation része, amely a legrégebbi láncfűrészgyártó Észak-Amerikában. Amerika.

1944-ben Claude Poulan német foglyokat felügyelt, akik papírfát vágtak Kelet-Texasban.Poulan egy régi teherautó sárvédőt használt, és egy íves darabot alakított ki belőle, amelyet a lánc megvezetésére használtak.Az „íjvezető” most lehetővé tette, hogy a láncfűrészt egyetlen kezelő használhassa.

Az észak-amerikai McCulloch 1948-ban kezdett el láncfűrészeket gyártani. A korai modellek nehéz, kétszemélyes, hosszú rudas készülékek voltak.A láncfűrészek gyakran olyan nehezek voltak, hogy kerekük volt, mint a vontatófűrészeknek.Más felszerelések a vágórúd meghajtásához egy kerekes hajtóműről hajtott vezetékeket használtak.

A második világháború után az alumínium és a motortervezés fejlesztése olyan mértékben könnyítette meg a láncfűrészeket, hogy egy ember szállíthatta őket.Egyes területeken a láncfűrész és a vonszoló személyzetet a döngölős kötegelő és a betakarítógép váltotta fel.

A láncfűrészek szinte teljesen felváltották az egyszerű, ember által hajtott fűrészt az erdészetben.Sokféle méretben készülnek az otthoni és kerti használatra szánt kis elektromos fűrészektől a nagy „favágó” fűrészekig.A hadmérnöki egységek tagjait kiképezik a láncfűrész használatára, csakúgy, mint a tűzoltókat az erdőtüzek oltására és az épülettüzek szellőztetésére.

A láncfűrészélezőknek három fő típusát használjuk: kézi reszelőt, elektromos láncfűrészt és rúdra szerelt.

Az első elektromos láncfűrészt Stihl találta fel 1926-ban. A vezetékes láncfűrészek az 1960-as évektől váltak elérhetővé a nagyközönség számára, de kereskedelmi forgalomban soha nem voltak olyan sikeresek, mint a régebbi gázüzemű típusok a korlátozott hatótávolság és a fűtőelemek jelenlététől való függés miatt. elektromos csatlakozóaljzat, valamint a penge kábelhez való közelsége egészségügyi és biztonsági kockázata.

A 21. század elején a legtöbb benzinmotoros láncfűrész maradt a legelterjedtebb típus, de a 2010-es évek végétől az akkumulátoros lítium akkumulátorral működő láncfűrészekkel kellett versenyezniük.Bár a legtöbb akkumulátoros láncfűrész kicsi, és csak sövénynyírásra és fasebészetre alkalmas, a Husqvarna és a Stihl a 2020-as évek elején megkezdte a rönkvágáshoz használt teljes méretű láncfűrészek gyártását.Az akkumulátoros láncfűrészek piaci részesedése végül megnövekszik Kaliforniában a 2024-ben hatályba lépő állami korlátozások miatt a gázüzemű kertészeti berendezésekre vonatkozóan.