"अंतहीन चेन आरा" के लिए सबसे शुरुआती पेटेंटों में से एक, जिसमें आरी के दांतों को ले जाने वाली कड़ियों की एक श्रृंखला शामिल थी, 1883 में फ़्लैटलैंड्स, न्यूयॉर्क के फ्रेडरिक एल. मगाव को दिया गया था, जाहिर तौर पर खांचे वाले ड्रमों के बीच श्रृंखला को खींचकर बोर्ड बनाने के उद्देश्य से।गाइड फ्रेम को शामिल करने वाला एक बाद का पेटेंट 17 जनवरी, 1905 को सैन फ्रांसिस्को के सैमुअल जे. बेन्स को प्रदान किया गया था, उनका इरादा विशाल रेडवुड्स को गिराना था।पहला पोर्टेबल चेनसॉ 1918 में कनाडाई मिलराइटर जेम्स शैंड द्वारा विकसित और पेटेंट कराया गया था।1930 में अपने अधिकारों को ख़त्म करने की अनुमति देने के बाद, उनके आविष्कार को 1933 में जर्मन कंपनी फेस्टो द्वारा विकसित किया गया था। कंपनी, जो अब फेस्टूल के रूप में काम कर रही है, पोर्टेबल बिजली उपकरण बनाती है।आधुनिक चेनसॉ में अन्य महत्वपूर्ण योगदानकर्ता जोसेफ बुफ़ोर्ड कॉक्स और एंड्रियास स्टिहल हैं;बाद वाले ने 1926 में बकिंग साइटों पर उपयोग के लिए एक इलेक्ट्रिक चेनसॉ और 1929 में एक गैसोलीन-संचालित चेनसॉ का पेटेंट कराया और विकसित किया, और उन्हें बड़े पैमाने पर उत्पादन करने के लिए एक कंपनी की स्थापना की।1927 में, डोलमार के संस्थापक एमिल लेरप ने दुनिया की पहली गैसोलीन-संचालित चेनसॉ विकसित की और उनका बड़े पैमाने पर उत्पादन किया।

द्वितीय विश्व युद्ध ने उत्तरी अमेरिका में जर्मन चेन आरी की आपूर्ति बाधित कर दी, इसलिए नए निर्माता सामने आए, जिनमें 1939 में इंडस्ट्रियल इंजीनियरिंग लिमिटेड (आईईएल), पायनियर सॉज़ लिमिटेड के अग्रदूत और आउटबोर्ड मरीन कॉरपोरेशन का हिस्सा, जो उत्तर में चेनसॉ का सबसे पुराना निर्माता था, शामिल थे। अमेरिका.

1944 में, क्लाउड पौलन पूर्वी टेक्सास में लुगदी की लकड़ी काटने वाले जर्मन कैदियों की निगरानी कर रहे थे।पोलन ने एक पुराने ट्रक फेंडर का उपयोग किया और इसे श्रृंखला का मार्गदर्शन करने के लिए उपयोग किए जाने वाले घुमावदार टुकड़े में बदल दिया।"धनुष गाइड" ने अब चेनसॉ को एक ही ऑपरेटर द्वारा उपयोग करने की अनुमति दी है।

उत्तरी अमेरिका में मैक्कुलोच ने 1948 में चेनसॉ का उत्पादन शुरू किया। शुरुआती मॉडल भारी, लंबी छड़ों वाले दो-व्यक्ति उपकरण थे।अक्सर, चेनसॉ इतने भारी होते थे कि उनमें ड्रैगसॉ जैसे पहिये होते थे।अन्य संगठनों ने कटिंग बार को चलाने के लिए पहिये वाली बिजली इकाई से संचालित लाइनों का उपयोग किया।

द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, एल्यूमीनियम और इंजन डिज़ाइन में सुधार ने चेनसॉ को इस हद तक हल्का कर दिया कि एक व्यक्ति उन्हें ले जा सकता था।कुछ क्षेत्रों में, चेनसॉ और स्किडर क्रू को फेलर बंचर और हार्वेस्टर द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया गया है।

वानिकी में चेनसॉ ने लगभग पूरी तरह से साधारण मानव-चालित आरी का स्थान ले लिया है।वे कई आकारों में बनाए जाते हैं, घर और बगीचे में उपयोग के लिए बनाई गई छोटी इलेक्ट्रिक आरी से लेकर बड़ी "लम्बरजैक" आरी तक।सैन्य इंजीनियर इकाइयों के सदस्यों को चेनसॉ का उपयोग करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है, साथ ही अग्निशामकों को जंगल की आग से लड़ने और संरचना की आग को हवा देने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है।

तीन मुख्य प्रकार के चेनसॉ शार्पनर का उपयोग किया जाता है: हैंडहेल्ड फ़ाइल, इलेक्ट्रिक चेनसॉ और बार-माउंटेड।

पहली इलेक्ट्रिक चेनसॉ का आविष्कार स्टिहल द्वारा 1926 में किया गया था। कॉर्डेड चेनसॉ 1960 के दशक के बाद से जनता के लिए बिक्री के लिए उपलब्ध हो गए, लेकिन ये सीमित रेंज, की उपस्थिति पर निर्भरता के कारण व्यावसायिक रूप से पुराने गैस-संचालित प्रकार के रूप में कभी भी सफल नहीं थे। विद्युत सॉकेट, साथ ही केबल से ब्लेड की निकटता का स्वास्थ्य और सुरक्षा जोखिम।

21वीं सदी की शुरुआत के अधिकांश समय में पेट्रोल चालित चेनसॉ सबसे आम प्रकार बने रहे, लेकिन 2010 के दशक के अंत से उन्हें ताररहित लिथियम बैटरी चालित चेनसॉ से प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा।हालाँकि अधिकांश ताररहित चेनसॉ छोटे होते हैं और केवल हेज ट्रिमिंग और पेड़ की सर्जरी के लिए उपयुक्त होते हैं, हुस्क्वर्ना और स्टिहल ने 2020 की शुरुआत में लॉग काटने के लिए पूर्ण आकार के चेनसॉ का निर्माण शुरू किया।गैस चालित बागवानी उपकरणों पर 2024 में प्रभावी होने वाले राज्य प्रतिबंधों के कारण अंततः कैलिफोर्निया में बैटरी चालित चेनसॉ की बाजार हिस्सेदारी में वृद्धि देखी जानी चाहिए।