Адзін з самых ранніх патэнтаў на «бясконцую ланцуговую пілу», якая складаецца з ланцуга звёнаў, якія нясуць зуб'і пілы, быў выдадзены Фрэдэрыку Л. Магаў з Флэтлендса, штат Нью-Ёрк, у 1883 годзе, відаць, з мэтай вытворчасці дошак шляхам нацягвання ланцуга паміж барабанамі з канаўкамі.Пазнейшы патэнт на накіравальную раму быў выдадзены Сэмюэлю Дж. Бенсу з Сан-Францыска 17 студзеня 1905 г., яго намерам было валіць гіганцкія секвоі.Першая партатыўная бензапіла была распрацавана і запатэнтавана ў 1918 годзе канадскім млынарам Джэймсам Шандам.Пасля таго, як у 1930 г. ён дазволіў страціць свае правы, яго вынаходніцтва атрымала далейшае развіццё ў нямецкай кампаніі Festo ў 1933 г. Кампанія, якая цяпер працуе пад назвай Festool, вырабляе партатыўныя электраінструменты.Іншыя важныя ўдзельнікі сучаснай бензапілы - Джозэф Буфард Кокс і Андрэас Штыль;апошні запатэнтаваў і распрацаваў электрычную ланцуговую пілу для выкарыстання на раскручванні ў 1926 годзе і бензінавую бензапілу ў 1929 годзе, а таксама заснаваў кампанію па іх масавай вытворчасці.У 1927 годзе Эміль Лерп, заснавальнік Dolmar, распрацаваў першую ў свеце бензінавую бензапілу і пачаў яе серыйна вырабляць.

Другая сусветная вайна перапыніла пастаўкі нямецкіх ланцуговых піл у Паўночную Амерыку, таму з'явіліся новыя вытворцы, у тым ліку Industrial Engineering Ltd (IEL) у 1939 годзе, папярэднік Pioneer Saws Ltd і частка Outboard Marine Corporation, найстарэйшага вытворцы бензапіл на поўначы. Амерыка.

У 1944 годзе Клод Пулан кіраваў нямецкімі зняволенымі, якія рэзалі балансавы лес ва Усходнім Тэхасе.Пулан выкарыстаў старое крыло грузавіка і зрабіў з яго выгнутую частку, якая выкарыстоўвалася для накіравання ланцуга.«Накіравальная» цяпер дазваляла выкарыстоўваць бензапілу аднаму аператару.

McCulloch у Паўночнай Амерыцы пачаў вырабляць бензапілы ў 1948 годзе. Першыя мадэлі былі цяжкімі прыладамі для двух чалавек з доўгімі стрыжнямі.Часта бензапілы былі настолькі цяжкімі, што ў іх былі колы, як у дрэг-піл.Іншыя прадпрыемствы выкарыстоўвалі лінейкі ад колавага агрэгата для прывада рэжучай планкі.

Пасля Другой сусветнай вайны ўдасканаленне алюмінія і канструкцыі рухавікоў палегчыла бензапілы да такой ступені, што іх мог насіць адзін чалавек.У асобных раёнах брыгады бензапіл і трэлёўшчыкаў заменены на валочна-пакетавальныя і харвестарныя.

У лясной гаспадарцы бензапілы амаль поўнасцю замянілі простыя ручныя пілы.Яны вырабляюцца розных памераў: ад маленькіх электрапіл, прызначаных для хатняга і садовага выкарыстання, да вялікіх піў "дрывасек".Члены ваенна-інжынерных падраздзяленняў навучаюцца карыстанню бензапіламі, а пажарныя — тушэнню лясных пажараў і вентыляцыі пажараў.

Выкарыстоўваюцца тры асноўных выгляду станкоў для завострывання бензапіл: ручной напільнік, электрычная ланцуговая піла і штанга.

Першая электрычная бензапіла была вынайдзена кампаніяй Stihl у 1926 годзе. Электрычныя бензапілы з'явіліся ў продажы з 1960-х гадоў, але яны ніколі не мелі такога камерцыйнага поспеху, як старыя газавыя пілы з-за абмежаванага радыусу дзеяння і залежнасці ад наяўнасці электрычная разетка, а таксама рызыка для здароўя і бяспекі, звязаная з блізкасцю ляза да кабеля.

На працягу большай часткі пачатку 21-га стагоддзя бензінавыя бензапілы заставаліся найбольш распаўсюджаным тыпам, але з канца 2010-х яны сутыкнуліся з канкурэнцыяй у выглядзе бесправадных бензапіл з літыевай батарэяй.Хоць большасць акумулятарных бензапіл невялікія і прыдатныя толькі для стрыжкі жывой загарадзі і апрацоўкі дрэў, Husqvarna і Stihl пачалі вырабляць поўнапамерныя бензапілы для рэзкі бярвення ў пачатку 2020-х гадоў.У Каліфорніі бензапілы з акумулятарным харчаваннем павінны павялічыць долю рынку з-за дзяржаўных абмежаванняў, якія плануецца ўвесці ў сілу ў 2024 годзе ў дачыненні да газавага садовага абсталявання.